Amadísimos hermanos y hermanas:

    Doy gracias a la Divina Providencia que me permite visitar estas queridas tierras de los Andes venezolanos. Este encuentro tiene lugar en el marco de la histórica ciudad de Mérida, la de las «cinco águilas blancas», que desde hace dos siglos es la capital espiritual de la región andina. Me es grato rendir homenaje a las nobles tradiciones cristianas de esta comarca, y reconocer los grandes méritos que el clero y los fieles de esta arquidiócesis han adquirido en la difusión de la fe. En efecto, sé que esta Iglesia es fuente de numerosas vocaciones sacerdotales y religiosas, que hoy trabajan incluso en otras partes de Venezuela. De estas comunidades andinas puede decirse con razón que constituyen en cierto modo la «reserva espiritual» de la nación.

     Mérida fue temporalmente sede de la diócesis de Venezuela, hoy arquidiócesis de caracas, y en la capilla pequela se consagró al primer obispo de la era repúblicana Monseñor ramón ignacio méndez de la barta quien tuvo que salir del país por su apoyo a la causa, el vitral conmemorativo se puede apreciar en esa iglesia que probablemente se la más antigua en pie en toda la región y en su estructura nos recuerda a san clemente en coro.

     la ciudad tiene su propio santo subito posiblemente enterrado en aquella capilla y un cardenal, nuestro querido eminentisimoi baltazar enrique cardenal porras cardozo, arzobispo emérito metropolitano (según la página oficial de la santa sede) aunque parte de las autoridades de la curia no estén de cauerdo.

     los andes están llenos de tradiciones religiosas cristianas católicas apostólicas romanas heredadas de padre a hijos que se mantienen y se procuran en toda la región.